ولدت في 23 يونيو عام 1940 في كلاركسيل- تجنيس الولايات المتحدة الامريكية، توفت في 12 نوفمبر عام 1994 بعد رحلة المستحيل.
قال لها الاطباء لن تستطيع السير مرة أخري بعد اصابتها بشلل الأطفال، لكن امها لم تصدق ذلك ولم تستسلم لأقوال الأطباء، كذلك ويلما صدقت امها ولم تصدق اي انسان اخر.
لقد غدت ويلما اسرع أمراة على وجه الارض علي الرغم من اصابتها بالشلل فى سن الرابعة...بالتصميم والارادة والعزيمة ووقوف والدتها الي جانبها، تقويها وتدعمها بالاضافة الي التمارين المستمرة علي الجري، تغلبت علي اعاقتها واستطاعت فى اولمبياد 1960 ان تفوز بعدة بطولات مبهرة فى سباق المائة متر الذى قطعته فى 11ثانية ثم سباق المائتين متر فى 23 ثانية لتحطم الارقام القياسية وتحصل علي لقب اسرع امراة فى العالم .
لقد اعتزلت وهي لاتزال حاملة للأرقام القياسية في سباق 100 متر وفي سباق 200 متر، لقد حطمة الارقام القياسية في روما عام 1960 ولقبتها الصحافة بالغزال الأسود.
اسست ويلما رودولف مؤسسة تحمل اسمها لتعزيز البرامج الرياضية والاكاديمية المجتمعية للشباب، وتكريما لها تقدم مؤسسة الرياضة النسائية سنويا جائزة ويلما رودولف للشجاعة الرياضية التي تعبر عن المثابرة والتضحية بالنفس والألهام.
أنها قوة الروح البشرية التي لا تقهر للتغلب علي علي الشدائد وتحقيق العظمة.
اتذكر قصة صينية قديمة (يحكى ان كان هناك تنين ذو ساق واحدة سأل ام اربع واربعين "بالله عليك كيف تملكين قدرة السير علي كل هذة الاقدام بينما استطيع بالكاد ان اسير علي ساق واحدة" اجابته :انني فى واقع الامر لا اتحكم فى سيقانى الاربع والاربعين.
ان الاعاقة الحقيقية تحدث عندما تصدق انت انك معاق، فكم معاق جسديا استطاع تحطيم قيود الاعاقة، وكم من انسان سليم البدن اقنع نفسه انه معاق.
"من اجمل الهبات التي منحنا الله اياها فى هذه الحياة. ان لا احد يسعى مخلصا لمساعدة الغير دون ان يساعد نفسه...فملثما تزرع سوف تحصد"
"رالف الدو امرسون"